ไส้หลอดมีหน้าทีให้ความร้อนกับ cathode เพื่อให้ cathode ปล่อย electron ออกมา ดังนั้น ถ้าร้อนไม่พอ electron ก็จะหลุดออกมาไม่มากพอเมื่อหลอดพยายามจะนำกระแสมาก ในกรณีกลับกันถ้าร้อนเกินไป cathode เองก็มีข้อจำกัดในการปล่อย electron เช่นกัน ดังนั้น ไม่ว่าจะมากเกินไปหรือน้อยเกินไปก็ทำให้อายุการใช้งานของ cathode ลดลงครับ ไฟไส้หลอดปกติจะอยู่ในช่วง +/- 5% ของ spec ครับ